肩周炎是一种严重影响中老年人生活质量的慢性退行性疾病,属中医“痹证”范畴。西医治疗多以内服镇痛药物、封闭注射治疗，但因反复发作，疗效欠佳，治疗上有明显短板。在中医看来，肝血不足才是肩周炎的主要原因，所以养肝治疗补足肝血，不用止痛药，效果也很好。
为什么说肝血不足是肩周炎的主要病因呢。这个我们从中西医理论结合更好理解，西为中用去分析它的病机。关节主要由三大组织组成：韧带、肌肉与骨骼，对应中医里的肝、脾、肾三脏。肩周炎西医的核心病机是引起肩关节僵硬，关节囊粘连的关节炎，造成肩关节周围疼痛，关节活动受限。
用中医来解读这个病机，肩周疼痛的主要原因肝血不足，不荣则痛。而且能同时影响关节韧带、肌肉、骨组织三方面的，肝、脾、肾三脏之中就是肝。肝血不荣，则筋失去濡养而挛缩（关节囊粘连）、血不荣则肉萎（肌肉萎缩），骨失血养则酸软无力，不荣则痛。反过来，失养引起的系列问题，将进一步造成气血不通，不通则通。所以肩周炎疼痛活动时加剧，病情又进行性加重，就是这个原因。因此补充肝血才是治疗肩周炎的主要方法。中成药“四物颗粒”养血调经，常用于肝血虚导致的面色萎黄、头晕眼花、心悸、月经不调等，用来治疗肩周炎，效果也是很好的。
四物颗粒：当归、川芎、白芍、熟地黄。
四物颗粒配方来自“四物汤”。这是个名方，甚至因为太出名，让大家感觉不以为然，但它却是中医临床补肝血的祖方。
当归：
为补血圣药，温润厚重，“补血活血、调经止痛、润肠通便”“补中有行”的完美选择——既能补血滋润，又能活血化瘀，温而不燥，为方中君药。
川芎：
血中气药，为气为血之帅的体现。补进的血，要让它变成活血身体才能吸收利用。血就是通过循环来濡养身体各部的，而血循环所需要的推动力，靠的就是川芎。
白芍：
养血柔肝，养血，是指辅助当归把血功能补得更完善，活性更好。柔肝则是从肝为血之府的角度去看，血虚者，血府也不足，虚处容易藏邪，白芍的柔肝功能，就是给肝打理整齐，让血补得进。
熟地黄：
味甘、性微温，归肝、肾经，补血滋阴，益精填髓。这个药的最大优点，经过炮制后，去除了寒性，温而不燥，补而不腻，适合用于血虚的人长期调理用。另外，精血同源，血虚，不能荣肾，也损耗肾精。方中利用熟地黄善于“填骨髓，生精血”的功能，与当归合力，同补精血，快速把损耗掉的肾精补回来，改善因血虚而耗精的现象。
整方就四味药，组合简约却又显得干炼，君臣佐使毫不拖沓，适用血虚人群长期调理。肝血足了，肩关节的韧带、肌肉、骨组织得到充分濡养，改变了不荣则痛与不通则痛的状态，关节功能就慢慢恢复正常了。
临床医案分享：养血柔肝，缓急荣筋
患者信息： 李女士，58岁，退休教师。主诉右肩疼痛伴活动受限3个月，夜间疼痛加重，难以入眠。自述平素面色偏黄，易头晕乏力。
初诊检查： 右肩关节前屈、外展仅达90°，后伸受限明显，梳头、穿衣困难。舌象淡白、苔薄，脉弦细。西医诊断为冻结期肩周炎，中医辨证为肝血亏虚，筋失所养，兼有筋急。
治疗思路： 患者无明显红肿热痛（非急性炎症期），亦无明显怕风怕冷（非风寒湿盛），核心在于“虚”与“拘”。故以补肝血、柔筋脉为主，佐以缓急止痛，松解粘连的筋膜。
处方：四物汤合芍药甘草汤加减
当归 （补血活血）、川芎（行气活血，上行头目，通达气血）、白芍 （重用，养血柔肝，缓急止痛）、熟地黄 （滋阴补血，填精益髓）、炙甘草 （与白芍配伍，即“芍药甘草汤”，专治筋脉拘挛）、鸡血藤 （养血通络，引药达肩）、姜黄 9g（行气散结，肩臂痛要药）
用法：水煎服，每日1剂，分早晚两次温服。配合每日晨起做“爬墙运动”及“钟摆运动”。
复诊情况：
二诊（服药7剂后）：夜间痛感明显减轻，能安睡。肩部肌肉紧张度下降，前屈角度增至120°。效不更方，继续服用。
三诊（服药14剂后）：肩部疼痛基本消失，梳头动作基本完成，上举接近正常。舌脉转和。去川芎，加黄芪15g以益气固表，巩固疗效。
按语： 此案并未使用大量祛风湿、散寒的猛药，而是抓住了 “血虚则筋急” 的病机。重用白芍配甘草，酸甘化阴，直接作用于拘挛的筋膜；配合四物汤补足肝血，使筋脉得养，则粘连自解，疼痛自消。这正是“治风先治血，血行风自灭”的变通用法。